Copa Davis: Cerúndolo abre la serie entre Argentina y Kazajistán 

Francisco Cerúndolo, mejor tenista argentino de la actualidad, se medirá con Dmitry Popko (338º) en la apertura de la serie de Copa Davis frente a Kazajistán, que se desarrollará a par­tir de hoy en el Jockey Club de Rosario por la instancia Qualifiers 2024. 

Cerúndolo, número 22 del ranking ATP, disputará el primer punto desde las 11 con transmisión en vivo de TyC Sports, en el turno previo al juego de Tomás Etcheverry (28º) con Timo­fey Skatov (278º), según de­terminó el sorteo realizado ayer en el Palacio Municipal. 

El capitán Guillermo Co­ria optó por Cerúndolo y Etcheverry para los prime­ros puntos de individuales, por lo que Sebastián Báez (25º del mundo) no tendrá acción hoy. La dupla argen­tina para el dobles está com­puesta por Andrés Molteni- Máximo González y saldrá mañana a la cancha para la disputa del tercer punto de la llave. 

Pese al favoritismo ar­gentino que se expresa en la diferencia de ranking entre uno y otro equipo, "el Mago" Coria pidió "que nadie pien­se que la serie está definida" porque Kazajistán "será un rival muy duro". 

"Son jugadores aguerri­dos que pelean, así que te­nemos que estar concentra­dos en hacer nuestro juego. La gente piensa que ellos juegan mejor en canchas rápidas, pero también están acostumbrados a jugar en canchas de polvo de ladri­llo y de hecho jugaron dos Challengers en Sudamérica para prepararse", declaró en conferencia de prensa. 

Consultado por la elec­ción de Cerúndolo y Et­cheverry como singlistas, lo que postergó del primer día de competencia a Se­bastián Báez, Coria sostu­vo que la decisión fue "el mejor problema que puede enfrentar un capitán". El capitán argentino la definió como "una decisión táctica" adoptada en consenso con el cuerpo técnico y asegu­ró que "es un orgullo tener a tres singlistas en un gran nivel" como el que dispone Argentina este fin de sema­na en Rosario, que por pri­mera vez será sede de una serie de Copa Davis. 

El intendente de la ciu­dad, Pablo Javkin, quien sacó la bolilla de Cerúndolo en el inicio del sorteo, le dijo a Télam: "Recibir un evento de nivel internacional como la Davis es muy bueno para Rosario, una ciudad que respira tenis, con jugadores criados en el lugar como Luly (el misionero Alberto Mancini) o (el rufinense) Guillermo (Coria). Tener acá la Copa Davis nos da la posibilidad de demostrar que Rosario es una ciudad donde pasan cosas buenas", valoró. 

Kazajistán afrontará la lla­ve con un jugador menos, ya que su capitán, Yuriy Schu­kin, le confirmó a Télam que no tendrá disponible a De­nis Yevseyev (176º) por una lesión. La sorpresiva baja de su principal jugador convo­cado se suma a las dos de­serciones anteriores: la del ruso nacionalizado kazajo, Alexander Bublik, actual 27º en el ranking ATP y figura del equipo visitante, y la de Beibit Zhukayev (189º). 

Argentina disputará los Qualifiers 2024 con el ob­jetivo de quedar entre los 16 mejores países para jugar las finales de septiembre, divididos en cuatro zonas de cuatro. De allí saldrán los clasificados para el Final 8, programado para noviem­bre, al final del calendario de la ATP. 

El equipo del Mago Coria logró el pase a esta instan­cia en septiembre de este año, luego de vencer 4-0 a Lituania en el Buenos Aires Lawn Tennis Club. Este será el tercer enfrentamiento en­tre Argentina y Kazajistán luego de los cruces en 2011 y 2017. En la primera se­rie, disputada en el Parque Roca, el equipo argentino ganó 5-0 con los triunfos en singles de Juan Mónaco y Juan Martín Del Potro. En dobles, Juan Ignacio Chela y Eduardo Schwank le die­ron el tercer punto al equi­po nacional, mientras que Mónaco y Chela sellaron el resultado final de la serie correspondiente a los cuar­tos de final. 

Ya en 2017, de visitan­te, Kazajistán se impuso por 3-1. El único punto ar­gentino lo consiguió Die­go Schwartzman y la serie determinó el descenso de Argentina luego de 16 años ininterrumpidos en el Gru­po Mundial. 

Por otro lado, Agustín Calleri, presidente de la Asociación Argentina de Tenis, señaló que en la entidad están "felices de renovar este compromiso con YPF, una empresa lí­der que siempre apoyó al deporte argentino. Desde hace casi tres años YPF es una parte fundamental de la energía que el tenis nacional necesita para de­sarrollarse. Los resultados están a la vista, con récord de torneos y una cantidad de jugadores y jugadoras de todos los niveles cada vez mayor. Muchas gracias YPF por apoyar a la Asociación Argentina de Tenis y a las selecciones nacionales", sostuvo Calleri. 

Leandro Caruso, gerente de Marketing de YPF, mos­tró por su parte su satisfac­ción de "poder renovar el acuerdo con la AAT y acom­pañar el desarrollo de este deporte en el país".