La industria ve una pendiente

La actividad industrial caerá al menos un 4 % en 2024 debido al menor desempeño de los sectores vinculados al consumo interno y la obra pública, según una proyección realizada por el Centro de Estudios (CEU) de la Unión Industrial Argentina (UIA). El pronóstico va en línea con la cur­va descendente que ha comenzado a experimentar la actividad económica en el país, y en particular la in­dustria en todas sus ramas, y representa una mirada todavía más pesimista que la de los organismos finan­cieros internacionales que suelen ser inflexibles en las evaluaciones. El Fondo Monetario Internacional (FMI) presagia una caída anual del Pro­ducto Bruto Interno superior al 2 %, más cerca del 3 %, lo que su­pone una retracción que tendrá consecuencias dolorosas para la población.

Las consultoras domésticas ofrecen pronósticos de igual magnitud: retracción del PBI en el orden del 2 % o más, según el de­rrotero económico con el modelo libertario. Es el doble de la caída que vaticina la Unión Industrial. De acuerdo al informe de la en­tidad, el año pasado finalizó con una variación cercana a 0 % (+0,3 %), interrumpién­dose así "el proceso de recuperación que había tenido la industria en 2021 y 2022 tras la pandemia y la crisis macroeconómica de los años 2018-2019-2020". 

En diciembre la actividad industrial registró una caída de -8,3 % interanual y de -6,4 % mensual sin es­tacionalidad. En el primer mes de este año hubo una profundización de la caída en varios sectores.

"A partir del relevamiento realizado a más de 700 empresas, los datos obtenidos reflejaron un menor desempeño industrial. Caídas en los niveles de pro­ducción, ventas al mercado interno, exportaciones y empleo", señaló la entidad. El resto del año seguirá con una tónica parecida, la magnitud dependerá de la evolución de las variables macroeconómicas. 

En en el documento, la UIA precisó que para 2024 "el escenario base contempla una caída de la actividad industrial de al menos -4 % interanual, que se explica por el menor desempeño de los sectores vinculados al consumo interno y la obra pública y la falta de incen­tivos a la exportación". A su vez prevé impacto en los costos por suba de tarifas, el incremento del impuesto Pais y la falta de herramientas de financiamiento. 

En 2023, el resultado anual estuvo caracterizado por la heterogeneidad sectorial y por el peor desempeño de la segunda parte del año en relación con la primera. A nivel sectorial, 6 de los 12 sectores que componen el IPI-CEU registraron caída inte­ranual durante el año pasado (en contraste con 2022 cuando solo uno había caído). 

Entre los que más cayeron en el año se destacaron Minerales no metálicos, Alimentos y bebi­das, Metalmecánica y Sustancias y productos químicos. En contra­posición, resaltó el crecimiento de los sectores Automotor, Refina­ción de petróleo y Papel y cartón.

Ahora bien, la evaluación que hace la UIA sobre los meses que vienen y que se presagia serán cuesta arriba tiene una primera señal inconfundible de recesión: el cierre de la producción de Acindar, una de las dos compañías siderúrgicas más grandes de la Argentina. El 18 de marzo licencia al personal y pone a enfriar las maquinarias hasta el 15 de abril. La medida se debe a la caída brutal de las ventas, aproximada­mente un 40 %.

No es usual que un país deje de producir acero, insu­mo básico de distintos sectores fabriles, es la demos­tración que el cuadro es crítico. 

La situación de Acindar es "una foto de otras épo­cas", dijo Jorge Berti, intendente de la localidad santa­fesina de Villa Constitución donde se encuentra una de las cuatro plantas que detendrá su producción.

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