El cepo del acreedor
El ministro de Economía, Luis Caputo, tiene en agenda un viaje a Washington para sondear el clima en el FMI, pero el organismo ya anticipó que no habrá nuevo acuerdo.
Mientras el equipo económico, que encabeza Luis Caputo, sigue explorando financiamiento por USD 15.000 millones de tal manera que se pueda acelerar la salida del cepo cambiario, el Fondo Monetario Internacional (FMI) desinfló cualquier expectativa que pudiera abrigar la administración del libertario Javier Milei sobre la posibilidad de conseguir una ayuda extraordinaria por parte de ese organismo. El ministro Caputo tiene previsto viajar a Washington para reunirse con funcionarios del Fondo, la idea no declarada es sondear el clima en el Directorio para conseguir un préstamo especial que le permita desactivar el cepo. El Gobierno nacional sabe que se agotan los plazos y necesita mostrar algún logro en el primer semestre de gestión. Sin embargo, desde el FMI ayer llegó el primer trancazo: "Es prematuro discutir un programa a futuro".
La vocera del organismo, Julie Kozack, en el marco de una conferencia de prensa que dio en Washington señaló: "Seguimos apoyando para establecer bases para el crecimiento (de Argentina), pero es prematuro discutir modalidades para un programa potencial en el futuro". La funcionaria resaltó los importantes avances en la batalla contra la inflación, pero se ocupó especialmente de desactivar cualquier especulación sobre un nuevo crédito para el país.
La declaración constituye una clara definición que se produce en los prolegómenos de un vencimiento de deuda por USD 1.300 millones. La fecha tope es el próximo martes y se da en un contexto de mayor demanda de divisas para el pago de importaciones. Se trata del primer vencimiento de capital desde que el ministro de Economía reanudó el acuerdo caído con el Fondo a fines de enero último, cuando la Argentina recibió USD 4.700 millones. Es decir, más deuda.
La semana pasada el director del departamento del Hemisferio Occidental del Fondo, Rodrigo Valdés, se entrevistó con Caputo quien comenzó a soñar con un crédito extraordinario para salir del cepo, el gran objetivo a corto plazo del Gobierno. En esa línea el ministro se agendó un viaje a las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, que se celebrarán desde el lunes 15 de abril hasta el domingo 20 en Washington. Esperaba poder retomar las conversaciones de un nuevo acuerdo, pero la respuesta ya se adelantó. ¿Viajará igual?
La economía argentina -a nivel macro- se encuentra en un momento bisagra a raíz de la expectativa que despierta el ingreso de dólares de la cosecha gruesa en los próximos 15 o 20 días y al mismo tiempo por la finalización del cupo vigente a las importaciones, que supone una nueva deuda.
Sucede que esas restricciones a las importaciones permitieron al Banco Central comprar USD 11.000 millones y reducir las reservas netas negativas a USD 5.000 millones (descontando los pagos del Bopreal en los próximos 12 meses). A partir de generar nueva deuda comercial, ese esquema permitió diferir el pago de importaciones en cuotas (del 25 % en enero, 50 % en febrero, 75 % en marzo y el 100 % en abril). Eso significa, según fuentes oficiales, que a partir del 13 de abril se habilitará por primera vez el pago de todas las importaciones, lo que podría demandar unos USD 3.000 millones en medio de las discusiones sobre cómo pasar de un programa de shock a un plan de estabilización.
La consultora privada Analytica dice que el Gobierno generó una nueva deuda comercial del orden de los USD 9.470 millones por importaciones que no se pagaron y que habrá que regularizar en los próximos meses.
En medio de este escenario se produce la definición del FMI, que la semana pasada a través de Valdés, pidió "calibrar" en forma adecuada los controles cambiarios, asistir a los segmentos más vulnerables de la población ante la magnitud del recorte del gasto y avanzar en un ajuste de "calidad".