Escenario de reclamos históricos, el puente Gral. Belgrano cumple 51 años

El puente General Manuel Belgrano cumple hoy 51 años de vida. El 10 de mayo de 1973 se realizó el acto inaugural y de apertura del cruce, que unió por

primera vez a Corrientes con el Chaco, por sobre el Paraná. Símbolo de unión entre las dos provincias, de comunicación y de actividad comercial, esta megaestructura ha sido y es desde hace más de 50 años escenario de reclamos sociales que marcaron la historia.
No hay que olvidar el Correntinazo de 1999 cuando los sindicatos y organizaciones políticas y sociales se manifestaron en el puente y fueron reprimidos por la Gendarmería durante la presidencia de Fernando De la Rúa, las procesiones y marchas religiosas, los reclamos de las organizaciones sociales en una cabecera del puente o en la otra, como así también la manifestación de los "pañuelos verdes" en respaldo a la aprobación del aborto en la Argentina, o más recientemente la caravana que cruzó desde Corrientes y con destino a Resistencia en respaldo a la educación pública. 
Una sola vez, el puente quedó completamente cortado por más de un mes, ocurrió durante la pandemia de coronavirus, en marzo de 2020, cuando se suspendieron todas las actividades y salvo excepciones en materia sanitaria, eran muy pocos los que estaban autorizados a transitar entre una provincia y la otra.
Pero invariablemente en los últimos 30 años también el puente General Belgrano ha sido, sobre todo, testigo de los múltiples y permanentes accidentes vehiculares que interrumpen el normal tránsito sobre el viaducto. 
Las cifras no están actualizadas, pero en promedio se estima con base e estadísticas de años anteriores, que unos 24.000 vehículos transitan a diario por el puente, de los cuales unos 11.000 son camiones de gran porte.

Según estadísticas oficiales, hasta 10.000 vehículos cruzan el puente General Manuel Belgrano de manera diaria, alcanzando los 14.000 los fines de semana, con picos de hasta 16.000. En el año 2014, según datos de la Dirección Nacional de Vialidad, circularon a diario unos 24.000 vehículos. Este puente, que une las ciudades de Resistencia y Corrientes, es un importante nexo de comunicación entre la Mesopotamia argentina y el resto del país. 
El tema del sobrepeso de los vehículos con acoplados de gran tamaño, es aún un tema de discusión respecto de la conveniencia o no, para la estructura del viaducto. Dicen los ingenieros que estas estructuras tienen una vida útil de 80 años, el puente Belgrano ya pasó la mitad, y si bien se vive advirtiendo de problemas y envejecimiento de sus partes, más que arreglos no se puede hacer otra cosa.
Hasta el año pasado se avanzaba con las gestiones para la construcción de un segundo puente entre las dos provincias, proyecto que quedó una vez más postergado, por la falta de financiamiento. 
Su construcción en 1973 rompió el virtual aislamiento en el que se encontraban las provincias de Corrientes y Misiones, y tuvo y tiene un alto impacto en las economías de ambas. Además de su función práctica, el puente es una atracción turística debido a sus dimensiones e ingeniería, y ha permitido una interacción más fluida entre el Gran Resistencia y el Gran Corrientes, facilitando que numerosos grupos de trabajadores y estudiantes vivan en una provincia y tengan sus actividades diarias en la otra
Nancy Sarasúa, quien escribió un libro sobre la historia del Puente, siempre cuenta que los obreros que trabajaron en su construcción -entre ellos su padre fallecido el año pasado- siempre decían que esperaban llegar con vida a ver al menos el inicio de las obras del segundo puente; sueño, anhelo que se extiende en el tiempo, pero también asegura que esos obreros siempre insistían en que el puente Chaco-Corrientes está muy bien hecho y que la estructura tiene para aguantar por tres décadas más. 
Hoy se conmemora los 51 años y sin duda no hay persona en Corrientes, en Chaco y los millones de visitantes que han cruzado por allí que no se fotografiaran y apreciaran el paisaje de esta maravillosa estructura que forma parte de la postal correntina.