El consumo en tiempos libertarios

Los indicadores económicos siguen siendo contradictorios: mientras el Gobierno cele­bra los índices inflacionarios, el tipo de cam­bio y el recorte del gasto, sus efectos tienen en la población consecuencias de alto impacto.
Es así que, por ejemplo, el consumo masivo sigue mostrando señales preocupantes en la economía argentina. Según datos recientes del Indec, la acti­vidad económica de julio mejoró un 1,7% respecto a junio, pero el panorama para el consumo sigue sien­do sombrío.
En una entrevista con Noticias Argentinas, Os­valdo del Río, director de la consultora Scentia, profundizó sobre el comporta­miento del consumo durante los últimos meses y las expectativas para el cierre del año.
Del Río detalló que el consu­mo masivo empaquetado, que incluye alimentos, bebidas, cos­mética y productos de limpieza con código de barras, ha sufrido una contracción del 17,2% en agosto en comparación con el mismo mes del año pasado.
"Sabíamos que el segundo se­mestre sería el más duro del año, porque se compara con las mejo­res bases de 2022, cuando hubo acciones concretas para incentivar el consumo en un contexto electo­ral", explicó.
También hizo hincapié en que todos los canales de venta están en terreno negativo: "El supermerca­dismo cayó un 18%, los autoservicios un 17%, y los almacenes y kioscos cerca del 17%. No hay ningún sector que se esté salvando de esta tendencia".
"Los productos de higiene y cosmética, así como las bebidas alcohólicas, han sido de los más golpea­dos, con caídas superiores al 20%", agregó.
Asimismo, advirtió que el panorama no mejorará en el corto plazo: "Posiblemente veamos caídas de doble dígito hasta noviembre, inclusive", subrayó. Según sus proyecciones, el consumo podría finalizar el año con una retracción superior al 10%, lo que co­locaría al año 2024 como uno de los peores en térmi­nos de consumo masivo de las últimas tres décadas. 
"Si este año termina con esa caída, estaremos por debajo de lo que fue el peor momento del consumo en la crisis de 2001", afirmó.
A pesar de las cifras negativas, indicó que el con­sumo se ha estabilizado en los últimos meses: "Des­de abril hasta agosto las ventas se han mantenido estables, sin grandes caídas entre un mes y otro. Esto nos hace pensar que estamos fijando una nueva base, que va a perdurar, al menos, hasta 2025". 
Sin embargo, esa estabilidad no es alentadora: "Estamos hablando de una nue­va normalidad de bajo consumo, que será muy difícil de revertir en el corto plazo", explicó.
Otro factor determinante en la caída del consumo ha sido la fuerte inflación y la consecuente pérdida del poder adquisitivo de los argentinos. Según el Indec, en el primer semestre del año el salario real cayó significativa­mente, lo que llevó a una migra­ción hacia segundas y terceras marcas. 
"Esto no es algo novedoso, la gente ya viene desde hace tiempo buscando pro­ductos más económicos, tratando de hacer rendir al máximo su capacidad de compra", señaló. Aunque algunas paritarias han permitido una leve recupe­ración salarial, la relación entre ingresos e inflación sigue siendo muy alta.
Así las cosas en la Argentina libertaria, que desde hace nueve meses transita una realidad totalmente opuesta a la que vivió durante más de una década. Y ahora deberá (al menos es lo que aseguran desde el Gobierno) acostumbrarse a una nueva realidad sus­tentada en la libertad de mercado, aún más profunda que en los ‘90. Un ciclo que se cerró y ahora vuelve, en temeroso retorno por aquellas consecuencias de asimetrías sociales.