Racing se coronó campeón de la Copa Sudamericana y cortó sequía de 36 años

Racing venció ayer 3-1 a Cruzeiro y se consagró campeón de la Copa Sudamericana 2024 en el estadio "La Nueva Olla" de Asunción del Paraguay.

La Academia logró el cuarto título internacional en su historia gracias a los goles de Gastón Martirena, Adrián "Maravilla" Martínez y Roger Martínez, mientras que Kaio Jorge logró el descuento para el Cabuloso.

La espera de 36 años llegó a su fin y fue Gustavo Costas -partícipe de esa última conquista- quien comandó a un férreo equipo que jugó con el corazón en la mano y que consiguió gritar campeón tras un arrollador inicio del juego.

El encuentro trajo consigo una actuación consagratoria de Gastón Martirena, quien logró adelantar a la Academia a los dos minutos del pitazo inicial, aunque su tanto sería invalidado de manera polémica por un supuesto offside de Salas.

Pese al acalorado reclamo, el equipo de Costas no se desanimó y fue el mismo lateral derecho quien logró firmar definitivamente su apellido en la columna goleadora con un sensacional golazo a los 15 minutos.

Su centro desde la banda derecha se coló en el ángulo superior izquierdo del arco de Cassio, para desatar por completo la locura de los fanáticos que colmaron el estadio paraguayo como también el "Cilindro" de Avellaneda.

El envión anímico se sostuvo y sólo cinco minutos después de la apertura llegaría la extensión a la ventaja. Salas picó al vacío y con un pase al medio permitió a Adrián "Maravilla" Martínez empujarla y traer tranquilidad a las almas racinguistas.

El segundo tiempo trajo consigo a un Cruzeiro con más vocación y agresividad en el plano ofensivo, actitud que se tradujo en el descuento por parte de Kaio Jorge al aprovechar el rebote de Arias a su propio disparo.

La Academia contó cada segundo que lo separaba de la gloria y resistió con aguante cada nuevo embate del Cabuloso, que en su afán de empatar empezó a dejar cada vez más espacios y abrió la ventana de oportunidad para que el elenco racinguista liquide la historia.

Finalmente dijo presente Roger Martínez y logró el anhelado 3-1 que liquidó la historia en el minuto 95 de juego, al recibir solo y no perdonar a Cassio con su disparo cruzado que terminó por confirmar la consagración académica en Asunción.

Con el pitazo final de Esteban Ostojich se terminó de confirmar el desahogo de Racing y el final a su larga espera de 36 años para conseguir su cuarta corona en el plano continental; un último antecedente donde su entrenador Gustavo Costas vivió como jugador y se dio con el mismo adversario.

Del festejo del conjunto argentino fue parte el delantero correntino Nahuel Maximiliano Salas, más conocido como Maxi. El oriundo de la localidad de Curuzú Cuatiá fue gran protagonista de la final. Incansable al buscar cada una de las pelotas que le lanzaban los mediocampistas haciendo gala de su habilidad y velocidad para generar peligro, fue clave para ganar la franja izquierda y desbordar para tirar un muy buen centro que dejó lejos de la pelota al arquero Cassio y le quedó perfecta a "Maravilla" Martínez para que con un solo toque logre marcar el segundo tanto del equipo dirigido por el DT Gustavo Costas.

Con estos argumentos, el correntino se destacó durante todo el campeonato.

Así, Racing consiguió por primera vez en su historia la Copa Sudamericana, luego de 36 años sin lograr un campeonato internacional. Pero además de levantar el trofeo, este triunfo le aseguró un lugar en importantes competencias internacionales.

La Academia, como campeón de la Sudamericana, accedió de manera directa a la fase de grupos de la próxima Copa Libertadores de América. Además, disputará la Recopa Sudamericana con el campeón de la Copa Libertadores 2024, que será Atlético Mineiro o Botafogo, ambos equipos de Brasil, que se verán las caras en la final del certamen que se llevará adelante en el estadio "Monumental", casa de River Plate, en el barrio porteño de Núñez.

También, con esta consagración, aparece en la agenda de Racing Club de Avellaneda el Desafío Uefa-Conmebol que enfrenta al campeón de la Sudamericana con el ganador de la Uefa Europa League, que está en disputa (este certamen no es oficial).

Además de las clasificaciones, cada fase de la Copa Sudamericana otorgó premios monetarios que se acumulan a lo largo del torneo. En la fase de grupos, por cada partido como local se otorgan 300.000 dólares, mientras que por cada victoria un extra de 115.000 dólares. En esa etapa el club de Avellaneda acumuló 1.475.000 dólares.

Luego, en octavos de final sumaron 600.000 dólares, en cuartos 700.000, en semifinales 800.000, mientras que la final brindó dos millones para el subcampeón y 6 millones para la Academia, por ser el ganador.

Por otro lado, cabe señalar que a pesar de lo que sucedía años antes, ahora el campeón de la Sudamericana ya no juega la Copa Suruga Bank, un tradicional certamen que se realizó entre 2008 y 2018 y enfrentaba al vencedor de este torneo con el que se adjudicaba la Copa J. League de Japón. Sin embargo, desde 2020, cuando se interrumpió su realización por la pandemia de covid-19, no volvió a organizarse.