La comparación en dólares

El precio global de una canasta de once productos alimenticios en Argentina resulta un 26% más alta que en Brasil, sin embargo el mismo conjunto de artículos de primera necesidad para una familia tiene un valor más caro en Chile y Uruguay. La diferencia es de aproximadamente un 20% para los argentinos. Así surge de una comparación de precios medidos en dólares, trabajo que forma la cuarta edición del Monitor Productivo realizado por el Ieral y que busca establecer alguna precisión respecto del impacto que tienen los valores de los alimentos en los ingresos de una familia tipo. La primer conclusión que salta a la vista es que el costo de vida de Brasil es el más accesible de la región.

La tabla de posiciones que se ordena a partir del relevamiento refleja también la incidencia que tiene el dólar planchado en la cotización criolla. La medición se hizo a principio del mes en curso cuando el marcado cambiario local había entrado en una meseta. La misma canasta de productos es 26% más cara que en Brasil, pero 19% más barata que Chile y 18% más barata que Uruguay.

El informe señala que el costo de una canasta de alimentos integrada por once productos rondaba los USD 36,40 en Argentina, medido al tipo de cambio oficial, mientras que en Brasil los mismos productos cuestan USD 29,10 y en Chile y Uruguay USD 45 y USD 44,60, respectivamente, según el relevamiento realizado en tiendas online de supermercados.

Para esta canasta el Ieral relevó el valor de alimentos básicos en Argentina, Brasil, Uruguay y Chile: carne vacuna, cerdo, pollo, arroz, fideos, café, harina, azúcar, aceite de girasol, leche y huevos. Los valores de los alimentos se midieron por kilo en los supermercados de cada país en la primera semana de noviembre 2024 y luego se expresaron todos los precios en dólares utilizando el tipo de cambio oficial de cada país.

Como principal resultado, se encuentra que la canasta más barata es la de Brasil, le sigue Argentina, luego Uruguay y finalmente Chile. Aunque, hacia adentro de la canasta algunos precios varían. Si bien Brasil es un 26% más económico que Argentina, hay productos como el aceite de girasol que salen un 30% más caro o la harina que es un 13% más cara. En el otro extremo se encuentra el arroz, que por kilo cuesta un 116% más caro en Argentina que en Brasil o los fideos que muestran una diferencia de 70%.

Algo similar pasa con los valores de los productos hacia adentro de la canasta en comparación con Chile y Uruguay, si bien estos países son casi un 20% más caros, el arroz en Uruguay se presenta un 38% más económico que en Argentina, mientras que en la comparación con Chile lo es un 4%. La leche en Chile y en Uruguay son un 6% y un 1% más barata.

¿Cuál es la razón que determina que algunos productos que se elaboran en la Argentina lleguen a la góndola con precios mucho más alto que los que se exhiben en los países vecinos? ¿Es el famoso costo argentino?

Las explicaciones varían tanto como los analistas que se atreven a intentar descifrar ese intríngulis. Hay un hecho, sin embargo, que no tiene discusión; el valor de los alimentos supera al de los vecinos aún medidos en dólares. Por supuesto esta situación incide en el comportamiento de los consumidores; por ejemplo en septiembre el consumo masivo volvió a dar muestra de retracción: las ventas en los supermercados anotó su peor registro en cinco meses, mientras que los autoservicios mayoristas no pudieron sostener la mejora que habían experimentado en agosto. Se trata de información que divulgó el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec).

En el noveno mes del año los supermercados vendieron por $1,59 billones, lo cual implicó una contracción interanual del 12,8% y un retroceso del 0,4% en comparación con el mes previo.