Devotos de todo el país llegaron al predio del Gauchito Gil guiados por la fe
Con mucho público se realizaron todas las actividades previstas. Desde la misa hasta las tradicionales bailantas.
Una vez más el 8 de enero, la Ruta Nacional 123 se vio conmocionada por los devotos del Gauchito Gil que llegaron hasta el lugar desde distintos puntos del país e incluso países vecinos. Entre los acentos más destacados se pudo escuchar el de Paraguay. Pero los testimonios hablaban de personas que llegaron hasta Corrientes desde Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Santiago del Estero e incluso desde el Sur del país. La cita comenzó a tomar forma minutos antes de la medianoche. Los devotos gritaban "¡Viva el Gaucho!", mientras el cielo se iluminaba por los fuegos artificiales.
En la madrugada de hoy se cumplió con el ritual del traslado de la Cruz hasta el Anfiteatro de la ciudad de Mercedes, donde los devotos acudieron a la misa, visitaron el cementerio donde están depositados sus restos y para pasadas las 9 de la mañana, esta misma reliquia llegó al predio de Cruz Gil, traída por un centenar de jinetes que, como es tradición, realizan todos los años la cabalgata para cumplir con el ritual.
El Día del Gauchito Gil se celebra cada 8 de enero en homenaje al fallecimiento de gaucho Antonio Plutarco Cruz Mamerto Gil Núñez, quien nació en el Paiubre alrededor del año 1840. Se trata de un "santo popular", que no está comprendido dentro de la liturgia oficial católica ni en la evangélica.
Así, el héroe popular, de capa colorada y acento guaraní, recibió a miles de sus fieles devotos para dar gracias por los favores concedidos. Muchos de ellos, dijeron, mantienen la tradición de hace décadas, mientras que para otros fue la primera vez. "Es mi caso, mi familia está radicada en Curuzú Cuatiá y siempre escuché hablar del Gauchito, incluso vine en otros momentos, pero nunca el día de la conmemoración de su muerte. Hoy tuve la oportunidad y estoy sorprendida por el respeto, la devoción y la fe que profesan quienes llegaron hasta el lugar", dijo Natalia Martínez, quien reside en Puerto Madryn, a NORTE de Corrientes.
Otro de los visitantes del Sur del país pasó 36 horas en colectivo para llegar desde Comodoro Rivadavia, como hace cuatro años. Comentó que llegó el viernes y que vino a los pies del Gauchito Gil a agradecer porque hace una semana salió de estar internado en terapia intensiva.
En tanto, Miguel, otro devoto que llegó hasta el lugar, lo hizo desde San Martín, Buenos Aires. En su caso, viajó con un grupo de fieles. "Hace 17 años que vengo a agradecer. Con mi señora no podíamos tener hijos y fue allí cuando le pedimos el milagro al Gauchito. Con ese pedido llegó el varón a nuestra familia", dijo el agradecido padre de familia.
Es importante decir, también, que quizás las altas temperaturas, las vacaciones o simplemente la economía que no da respiro a muchas familias argentinas, hicieron que el número de asistentes a rendir homenaje al Gauchito Gil en su día, no fuera el que se esperaba. Estiman que ayer pasaron por su oratorio un número menor a las 300.000 personas que se esperaba. Lo que sí, es importante también, que quizás fueron muchos los que llegaron al lugar el fin de semana pasado o lo harán el que viene. "El hecho de que la celebración de su día fuera un miércoles pudo influir en la cantidad de visitantes", explicaron las autoridades de Mercedes a NORTE de Corrientes