Más de tres décadas de idas, venidas e indefiniciones
El próximo 10 de mayo el puente General Belgrano cumplirá 52 años. Y si bien los técnicos de la Dirección Nacional de Vialidad aseguran y reaseguran que la estructura está en óptimas condiciones, ello no quita que se resienta con el paso del tiempo.
Contar con otro viaducto que pueda unir Corrientes con Chaco no es solo una cuestión de necesidad por la cantidad de vehículos que transitan, sino también por seguridad.
Son 27.000 los rodados que circulan a diario en promedio, y por la misma razón se registran saturaciones e inconvenientes que sin duda provocan demoras en la circulación. Esto ya fue previsto a inicios de la década del ‘90 por los entonces gobernantes provinciales.
La primera vez que se empezó a hablar de un segundo puente entre Chaco y Corrientes fue en 1992, durante la gobernación de Raúl "Tato" Romero Feris, quien consiguió interesar a las instituciones del Chaco.
En la Presidencia de la Nación estaba Carlos Saúl Menem. Pese a los avances que se habían logrado, incluso con el proyecto ejecutivo, la iniciativa quedó trunca por los golpes políticos en Corrientes. La propuesta era ambiciosa, además de construir un segundo puente, que contemplaba un componente ferroviario, está previsto un complejo multimodal de cargas en una isla al sur de la capital correntina. En 2007 la Comisión Andina de Fomento (CAF) resolvió financiar el proyecto, con el impulso del presidente de entonces, Néstor Kirchner. A fines de 2014 la presidenta Cristina Fernández de Kirchner lanzó un llamado a licitación para la contratación del proyecto ejecutivo del segundo puente. En 2015, en plena campaña presidencial, Mauricio Macri llegó a ambas provincias con la promesa de construir el puente en tres años.
Ya en la Casa Rosada, aseguró que la obra se encontraba entre las prioridades de su gobierno, con fecha de finalización en 2020. En 2016 lanzó el plan Belgrano, un programa de infraestructura para el postergado norte argentino. El segundo puente Corrientes-Chaco, con la modalidad de ferroautomotor, estaba en la lista de obras. Con la crisis iniciada en 2017, que derivó en la decisión del gobierno de la alianza Cambiemos de recurrir al Fondo Monetario Internacional (FMI) para obtener un crédito por USD57.000 millones en 2018, el proyecto fue desactivado finalmente. El 15 de noviembre de 2023, a pocos días de la segunda vuelta electoral presidencial en la Argentina, el Boletín Oficial publicó el llamado a licitación.
El entonces ministro de Economía de la Nación, Sergio Massa, también candidato presidencial de Unión por la Patria (UP), anunció en esos días la firma de un contrato con el BID por unos USD700 millones para la construcción del segundo puente, que se emplazaría a 9 km al sur del General Belgrano, aunque sin la vía ferroviaria. Por ahora, el puente actual es "la única alternativa de cruce del Paraná para el tránsito internacional, regional y local de cargas y personas del NEA".s