Un futuro que casi se puede ver
La perspectiva industrial del sector forestal está en una senda de optimismo, de acuerdo al impacto de las recientes medidas y de la demanda internacional.
Es así que empresarios de la industria forestal aseguraron que a partir del Rigi y de la estabilidad macroeconómica, el sector está en condiciones de salir de una añosa situación de estancamiento, que lo ha relegado mucho con respecto a otros países de la región.
En la Argentina esta actividad se compone básicamente de tres sectores: la plantación de árboles y extracción de madera, la elaboración de productos de madera y la industria papelera y del cartón.
La mayor parte de las plantaciones se encuentra en la Mesopotamia, que por su clima permite una alta velocidad de crecimiento de los cultivos, indicó un comunicado del sector.
Según la directora ejecutiva de la Asociación Forestal Argentina (Afoa) Claudia Peirano, la Argentina quedó muy atrasada con respecto a los países vecinos, sobre todo en los últimos 20 años.
En ese tiempo Brasil pasó de ser un actor marginal en el mercado de pasta celulósica a fabricar el 40% de ese producto a nivel mundial. Uruguay no tenía actividad forestal hasta que en la década del ‘90 comenzó a instalar plantas de celulosa: hoy tiene tres y exporta por unos USD 4.000 millones anuales. Incluso una empresa japonesa compró 40.000 hectáreas para montar la cuarta.
Hasta Chile y Paraguay tienen inversiones importantes en este sector, añadieron los empresarios en tono de queja, y detallaron que "en la Argentina la última planta que se montó fue hace más de 40 años (Alto Paraná, una empresa controlada desde los ‘90 por la chilena Arauco, y que cuenta con plantas en la provincia de Misiones).
Peirano aseguró, a Noticias Argentinas, que el país tiene condiciones muy favorables para el desarrollo de esta industria, sobre todo para la explotación de pino y eucaliptus. Sin embargo, aclaró: "Que existan esas condiciones no implica que lleguen las inversiones, que son a muy largo plazo, involucran desembolsos de alrededor de USD 3.000 millones y requieren de seguridad jurídica para poder planificar".
"Entonces, sucede que el país tiene una historia macroeconómica muy complicada, que no resulta amigable para este tipo de actividad. A eso hay que agregar que el conflicto de hace 20 años con la finlandesa Botnia, que se instaló en Fray Bentos (Uruguay), y también una animadversión a este tipo de negocio, ahuyentó las inversiones", enfatizó la directiva.
A eso se suma que la Argentina tiene una balanza comercial negativa con la actividad forestal, único caso en la región: aquí se importa papel por unos USD 1.000 millones anuales.
Ahora, con la inclusión del sector forestal en el Rigi, manifestó: "Con el discurso muy positivo del Gobierno nacional hacia este sector estamos en condiciones de permitir que la situación actual de estancamiento comience a revertirse. Estamos en un momento bisagra".
Y explicó que las únicas inversiones que se han visto en estos últimos años son de unos $100 millones, por ejemplo en aserraderos, muchos de los cuales se han asentado en torno a la Ruta nacional 14, en la provincia de Corrientes.
Esta situación pone a Corrientes en perspectiva positiva, de conseguir el anhelado proceso industrial en un contexto que contemple una importante generación de empleo, como nunca antes.
De todas formas, quedará en manos de las decisiones oficiales conseguir este punto en el mediano plazo, y alcanzar el objetivo de una Corrientes industrial.