Cómo es vivir con autismo: la verdad del trastorno contado en primera persona

Miguel González Azcoaga tiene 20 años y una historia que inspira. Miguel vive con autismo, una condición per­manente que, como él mis­mo explica, "afecta la mane­ra de pensar de una perso­na". Pero lejos de detenerlo, el autismo ha sido parte de su camino de esfuerzo, cre­cimiento y sueños.
Con mucha determina­ción, el joven contó en el programa "Ventana Social" de Canal 5Tv, cómo es vivir con autismo en una socie­dad que aún no termina de entender de qué se trata.
Con la claridad, since­ridad y la emoción que lo caracterizan dijo que desde pequeño los desafíos que tuvo que enfrentar fueron muchos pero, que más allá de eso, no se dejó vencer.
Con una terminología cla­ra, sin tantas vueltas, dijo que para él fue muy impor­tante poder terminar la Se­cundaria: "Tuve unos pocos accidentes, pero lo logré", cuenta con orgullo. Hoy continúa avanzando: estu­dia japonés y dibujo, dos pa­siones que lo conectan con el mundo del animé, un uni­verso que lo fascina desde chico. "Estoy estudiando ja­ponés para ir algún día a Ja­pón, porque ahí es donde se originó el animé. Me gusta­ría conocer ciudades como Kioto o Tokio", dice.
Miguel habla con madu­rez sobre lo que significa vi­vir con autismo. Destaca que las personas con esta condi­ción necesitan apoyo, pero también espacio para crecer solas. "La idea es indepen­dizarse, hacer las cosas por su cuenta. Las personas con autismo no tienen que estar todo el tiempo con sus pa­dres. Pueden tener amigos, claro que sí, pero tienen que tener un límite", reflexiona, y dijo que para llegar a estos logros, fue fundamental el acompañamiento de la fa­milia, sobre todo de sus pa­dres, María Elba y Fernando; también de su hermano más pequeño, con quien a veces tienen diferencias pero es su gran compañero en este camino que le tocó recorrer.
En su niñez no todo fue fácil. Recuerda con tristeza que lo llamaban "monstruo" porque tenía dificultades para hablar. "Son insultos infantiles y eso es equiva­lente a decir feo", explica. Sin embargo, hoy se defien­de de otra manera: con pala­bras, con calma, con su voz. "Es lo mismo que yo llamara monstruos a todas las perso­nas que no tienen autismo", dijo. Esa fue su manera de significar el grado de agre­sión al que fue expuesto du­rante su niñez. Una agresión que no sólo logró superar gracias a la contención fami­liar y profesional con la que contó siempre, sino también por su propia capacidad de seguir adelante, de mirar ha­cia adelante sin juzgar.
Miguel es una persona muy querida. Sus abuelos lo miman mucho, y aunque a veces discute con su her­mano, se llevan bien. Lo que más disfruta de su día a día son sus pasatiempos: mirar animé, ayudar en casa, co­laborar con su mamá y su papá en el supermercado, y acompañar a su abuela en sus mandados. "Me gusta ayudar a mis familiares", dice con una sonrisa.
Uno de los momentos más difíciles de su vida fue la muerte de su abuelo ma­terno. "Eso me hizo sentir enojado porque sentía que aún nos quedaba mucho por compartir. Quería pasar más tiempo con él", dijo emocio­nado, y también reconoció que si bien es un dolor que superó, aún sigue recordan­do a su abuelo. Con estas palabras su mirada se torna aún más suave,
Miguel es una persona de extrema sensibilidad y sinceridad. Sus respuestas son cortas pero contunden­tes. No da vueltas a la hora de decir lo que piensa y sus expresiones están carga­das de emotividad. Da la sensación de que recuerda cada sentimiento vivido en estos 20 años. Desde aque­llos que lo dañaron mucho, como los que lo hacen muy feliz. Es un joven activo que desde pequeño tuvo una do­ble escolaridad debido a las múltiples terapias que rea­lizó para lograr justamente lo que hoy lo pone orgulloso tanto a él como a su familia: su independencia. 
Precisamente por ello es que, cuando se le pregunta qué les diría a las familias que no permiten a sus hijos hacer actividades por sí so­los y tener una vida más allá de la familia, dice: "Por fa­vor, no dejen de ayudar a sus hijos a independizarse. Que sean autistas no quiere decir que sean malas personas. Hay que respetar sus intere­ses, sus gustos o disgustos, lo que sea".
Y en este caso utiliza el ejemplo del restaurante. Tan simple y tan contundente. Dice: "Cuando una persona con autismo va a un res­taurante, tiene el derecho a elegir qué quiere comer y las personas tienen que respetar sus gustos y prefe­rencias, pero, una vez que termina la cena, debe pagar como cualquier otro. Con un ejemplo simple, definió sus derechos pero también sus responsabilidades, algo sobre lo que Miguel conoce mucho porque jamás les es­capó.
Con firmeza, Miguel cie­rra su historia con una idea poderosa: la necesidad de respeto. "Quiero que las personas con autismo sean respetadas e independiza­das. Tenemos derechos. Por ejemplo, si una persona con autismo va a un restauran­te, tiene derecho a elegir su comida, y claro, pagar como todos".
Su historia es un recorda­torio de que todos tenemos un lugar en el mundo, y que la inclusión real empieza por escuchar, comprender y respetar. Como dice Miguel, "las personas con autismo tenemos derechos". Y tam­bién sueños, voz y mucho para aportar.
De esta manera, en pri­mera persona, Miguel nos acercó el autismo desde la mirada de quien convive con la condición todos los días de su vida más allá del sen­timiento de un profesional o de la familia misma.

Qué es el autismo
El trastorno del espectro autista es una afección relacionada con el desarrollo del cerebro que afecta la manera en la que una persona percibe y socializa con otras per­sonas, lo que causa problemas en la inte­racción social y la comunicación.
Las personas con autismo tienen difi­cultades para relacionarse socialmente y comunicarse, y presentan patrones de comportamiento repetitivos. Sin embargo, cada persona con autismo es diferente y los síntomas pueden variar ampliamente. 
El autismo se clasifica en un espectro de trastornos, que incluye diferentes niveles de gravedad. El Manual diagnóstico y esta­dístico de los trastornos mentales (DSM-5) establece tres niveles de autismo: Nivel 1: Requiere apoyo; Nivel 2: Requiere apoyo sustancial; Nivel 3: Requiere apoyo muy sustancial. 
El autismo se detecta mediante la obser­vación del comportamiento y el desarrollo de una persona. 
La Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 2 de abril como Día Mundial de Concientización. 

EL AUTISMO DESDE LA ÓPTICA MATERNA

El coraje de soltar: la historia de María Elba

Para María Elba Mohando, ser mamá nunca fue una tarea sencilla. Pero ser mamá de Miguel, un joven con autismo, la convirtió en una mujer de una fuerza silen­ciosa, de esas que luchan sin hacer ruido, que aman con una ternura que también duele.
Miguel tuvo una infancia difícil. Mien­tras otros niños jugaban o descansaban después de la escuela, él vivía con doble escolaridad. Era necesario, decían los espe­cialistas. Había que reforzar aprendizajes, acompañarlo más de cerca, ayudarlo a en­contrar un lugar en un mundo que muchas veces no está hecho para quienes sienten distinto. "No teníamos opción", dice María Elba con la voz quebrada.
El tiempo pasó, y Miguel fue creciendo. Hasta que un día, con esa determinación tan suya, le dijo a su mamá que ya no que­ría más acompañamiento para ir al colegio. Que quería ir solo. Que quería tomar el co­lectivo como los demás.
A María Elba se le heló el corazón.
¿Cómo explicarle ese miedo que sólo las madres conocen? Ese temor silencioso que grita por dentro: ¿Y si se pierde? ¿Y si alguien lo lastima? ¿Y si no sabe qué hacer en una situación inesperada? ¿Y si no lo en­tienden?
Pero también sabía que si no lo dejaba vo­lar, aunque sea un poco, le estaría quitando algo mucho más valioso: su autonomía, su derecho a equivocarse, a crecer, a vivir.
Así que lo dejó. Lo vio subir al colectivo solo. Lo siguió con el alma, aunque su cuer­po se quedara quieto. Y esperó. Cada día, esperó ese mensaje, esa señal, esa sonrisa que le dijera que todo estaba bien.
María Elba no es sólo una mamá. Es una mujer que lucha todos los días contra los miedos, la incertidumbre y las barreras que impone una sociedad que todavía no termi­na de entender lo que significa la palabra inclusión. s