El correntino que forja espadas que portan los oficiales navales
Cristian Andrés Núñez, suboficial primero arsenales, lleva 25 años en la fuerza y es uno de los pocos que mantiene vivo el oficio artesanal
En una esquina silenciosa de la Base Naval Zárate, el martillo golpea el metal con un ritmo que parece atravesar el tiempo. Allí, entre chispas y olor a acero templado, el suboficial Primero Arsenales Cristian Andrés Núñez transforma piezas en armas ceremoniales que acompañarán a oficiales durante toda su carrera. No son simples objetos: cada sable, cada couteaux, cada espada que sale de sus manos encierra historia, tradición y un pedazo de su vida.
Núñez, de 43 años, nació en Goya. Creció escuchando las historias de su hermano mayor, Ricardo, infante de Marina, y viendo su uniforme impecable. "Verlo me generaba curiosidad e interés", recuerda. A los 18, alentado por su familia y aconsejado por su cuñado, también marino retirado, decidió seguir ese camino. "Ingresé con la idea de ser Infante de Marina como mi hermano, pero una vez adentro todo cambió", confiesa.
Egresó en el año 2000 de la Escuela de Suboficiales de la Armada con la especialidad Arsenales. Su primer destino fue el Arsenal Naval de Puerto Belgrano, pero pronto lo trasladaron a Zárate, a un sitio casi mítico dentro de la institución: el "taller de espadas".
El lugar, explica, es un emblema de la Armada. Allí aprendió el oficio bajo la tutela del supervisor Mario Gianfelicci, quien le enseñó la paciencia y el detalle necesarios para lograr piezas perfectas. "Me transmitió su conocimiento y el tiempo que había que dedicarle a cada trabajo. Todo era artesanal y debía quedar impecable" señala.
En estos 25 años, Núñez ha confeccionado espadas para oficiales y suboficiales, sables de almirantes, réplicas de armas históricas y couteaux para cadetes. Este último es un cuchillo ceremonial que simboliza el ingreso formal de los jóvenes a la vida naval. "Cada pieza es única y tiene un significado especial para quien la recibe", asegura.
Uno de sus trabajos más memorables fue la réplica del sable corvo del General San Martín, realizada en 2023. "Fue un orgullo enorme. No era sólo un trabajo, era un pedazo de la historia argentina que estábamos recreando", cuenta.
La especialidad de Arsenales ha visto disminuir sus promociones y hoy quedan pocos con el oficio. Núñez se esfuerza por transmitir sus conocimientos a las nuevas generaciones de oficiales, convencido de que la tradición no puede perderse. "Todos sabemos realizar los trabajos, pero hay detalles que sólo se aprenden mirando y practicando junto a alguien que ya los hizo mil veces", explica.
En Zárate formó su familia junto a Carolina, con quien tiene tres hijos: Maitén, Ramiro y Francesca. "Mi familia siempre me apoyó, fueron incondicionales", reconoce. Su vida está marcada por el mar y el metal, aunque nunca dejó de soñar: "Me gustaría conocer la Antártida. Es mi sueño pendiente".
A lo largo de la charla, repite una frase que parece resumir su trayectoria: "La Armada Argentina me dio más de lo que esperaba. Estoy orgulloso de la profesión que tengo y del trabajo que realizamos en el taller de espadas". Y mientras sueña con ese viaje al Sur del mundo, sigue golpeando el metal, dando forma no sólo a armas ceremoniales, sino también a un legado que pocos pueden reclamar como propio.
DEL METAL A LA HISTORIA
En la Base Naval Zárate funciona uno de los pocos talleres de espadas y sables ceremoniales que quedan activos en el país. Allí, un equipo reducido de suboficiales y personal civil se encarga de mantener vivas técnicas artesanales que han pasado de generación en generación dentro de la Armada Argentina.
El proceso de confección comienza con la selección del acero y el modelado inicial, continúa con el templado, pulido y montaje, y finaliza con los grabados y detalles que personalizan a cada pieza. Las espadas y sables no son armamento de combate, sino símbolos de mando y honor, entregados en ceremonias oficiales a marinos y cadetes.
El couteaux, cuchillo ceremonial que se entrega a los cadetes de primer año de la Escuela Naval Militar, es uno de los trabajos más solicitados. Cada pieza lleva horas de dedicación y un acabado que combina resistencia y estética.
El taller también realiza trabajos especiales como réplicas de armas históricas, presentes protocolares y reparaciones de piezas de buques. Su producción es limitada, lo que aumenta el valor de cada objeto.
En tiempos de producción industrial y automatizada, el "taller de espadas" se mantiene como un bastión de la artesanía naval, donde cada golpe de martillo y cada trazo de lima hablan de paciencia, tradición y orgullo institucional.s