Lionel Messi, descartado para visitar a Ecuador

Lionel Scaloni confirmó en la conferencia de prensa posterior al encuentro que Argentina le ganó a Venezue­la por 3 a 0, que Lionel Messi no viajará a Ecuador para disputar la última fecha de las Eliminatorias Sudame­ricanas. El entrenador albi­celeste destacó la actuación del capitán, que marcó dos goles y se despidió a lo gran­de en lo que fue su último partido oficial en condición de local con la camiseta ar­gentina. "Del partido de Leo (Messi) hay poco que comen­tar", reconoció el DT, quien de inmediato confirmó que optó por desafectarlo para la última jornada. "No va a viajar a Ecuador, ha termi­nado cansado. La verdad que tendría que haber salido y no lo hizo por la emotividad del partido. Más o menos ya lo habíamos hablado de que juegue todo el partido, pero tendría que haber salido. Ha terminado bastante cargado, así que a Ecuador no va a ir. Merecido tiene pasar unos días con su familia", afirmó Scaloni.

Por su parte, en la zona mixta, Lionel Messi también habló de la decisión conjun­ta de permanecer en el país. "Hablé con Leo (Scaloni) y él decidió que descanse porque vengo de una lesión y si bien estoy bien, preferimos evitar el viaje y tener que jugar otro partido. La idea es descansar y preparame para lo que se viene, que tendremos una seguidilla importante. Nos jugamos la MLS (con Inter Miami) que la queremos ga­nar y es el objetivo. Espero estar bien y en octubre nos volvemos a encontrar para los amistosos", reconoció "la Pulga".

La agenda de la Selección contempla un viaje a Guaya­quil para enfrentar a Ecuador el 9 de septiembre, a las 20, en el cierre de las Elimina­torias. Posteriormente, la AFA anunció que el equipo dirigido por Scaloni reali­zará una gira por Estados Unidos entre el 6 y el 14 de octubre, con partidos previstos con Venezuela y Puerto Rico (aún no con­firmados oficialmente). En noviembre, la Scaloneta tiene programados encuen­tros en Luanda (Angola) y Kerala (India), dentro de la ventana Fifa, desde el 10 al 18 de ese mes. La próxima ocasión en la que Messi po­dría vestir oficialmente la camiseta argentina será en la Finalissima frente a Es­paña, torneo que enfrenta a los campeones de la Copa América y la Eurocopa. Este partido está previsto para la ventana Fifa de marzo de 2026 (del 23 al 31 de marzo). Entre las ciudades candida­tas figuran Londres, Qatar y Arabia Saudita. En la edición anterior, celebrada en 2022, Argentina venció a Italia por 3-0 en Wembley (Inglaterra). El sorteo de los grupos del Mundial se celebrará el 5 de diciembre de 2025. El torneo, que por primera vez contará con 48 equipos y 104 parti­dos, comenzará el 11 de junio en el estadio "Azteca" de la ciudad de México. 

OTAMENDI

La victoria argentina sobre Venezuela en el estadio "Mo­numental" marcó no sólo la despedida de Messi de su público, sino también fue el cierre de ciclo para otro sím­bolo de la Scaloneta: Nicolás Otamendi, quien confirmó que fue su último partido oficial en el país con la cami­seta de la Selección. "Ha sido mi último partido oficial, si no hay otro, en Argentina", expresó el central en la zona mixta tras la victoria. El ex­perimentado zaguero, de 127 presencias en el conjunto na­cional y partícipe en los cua­tro títulos conquistados bajo el mando de Lionel Scaloni, compartió que atravesó una preparación distinta en la previa. "Desde que llegué acá el día lunes, la idea era dis­frutar sabiendo que me iba a acompañar mi familia e iba a estar en un estadio repleto de gente", relató. s