Las PASO, en la encrucijada
La decisión del Senado nacional de postergar hasta agosto el debate sobre la reforma electoral impulsada por el Gobierno nacional abre una etapa de discusión que trasciende la coyuntura política y obliga a revisar uno de los mecanismos más controvertidos del sistema democrático argentino: las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (Paso).
La demora no es casual. El oficialismo nacional llegó al Congreso con la intención de avanzar en una reforma amplia que incluye la eliminación de las primarias, la implementación de Ficha Limpia, cambios en el financiamiento de los partidos políticos, modificaciones en los requisitos para la conformación de fuerzas nacionales y la eliminación de la publicidad electoral gratuita en medios de comunicación, entre otros puntos. Sin embargo, la resistencia encontrada en sectores de la oposición dialoguista, en la Unión Cívica Radical, el PRO y algunos bloques provinciales obligó a frenar la marcha y abrir una instancia de negociación.
El dato político más relevante es que, a diferencia de otros debates, la discusión sobre las Paso no divide solamente a oficialistas y opositores. También atraviesa a las propias fuerzas políticas y a los gobiernos provinciales. Por eso el resultado sigue siendo incierto. No están los votos para eliminarlas, pero tampoco existe una defensa cerrada del sistema tal como funciona actualmente.
En ese contexto, la posición del gobernador de Corrientes, Juan Pablo Valdés, adquiere relevancia. El mandatario se manifestó de manera clara a favor de la eliminación total de las Paso y rechazó incluso las propuestas intermedias que buscan mantenerlas sin carácter obligatorio. Su argumento es sencillo: considera que las internas partidarias deben resolverse dentro de los partidos y que el Estado no debería financiar procesos destinados a definir candidaturas de cada fuerza política.
La postura encuentra eco en un sector importante de la sociedad. Desde su creación en 2009, las Paso fueron defendidas como una herramienta para democratizar la selección de candidatos, evitar acuerdos de cúpula y ampliar la participación ciudadana. Sin embargo, con el paso de los años, muchas veces terminaron funcionando como una gran encuesta obligatoria, especialmente cuando las principales coaliciones llegaban con listas únicas y sin competencia interna real.
El resultado fue una creciente apatía electoral. En numerosas provincias y elecciones nacionales se observó un descenso en la participación y una sensación generalizada de que se convocaba a millones de ciudadanos para resolver disputas que en muchos casos ya estaban definidas de antemano. A ello se suma el costo económico de organizar una elección nacional adicional en un contexto donde el ajuste del gasto público se convirtió en una prioridad para el Gobierno.
Pero reducir el debate exclusivamente a una cuestión presupuestaria sería un error. La discusión de fondo es política e institucional. Las Paso nacieron para corregir problemas de representación y fortalecer a los partidos. La pregunta que hoy debe responder la dirigencia es si efectivamente cumplieron ese objetivo o si terminaron convirtiéndose en una instancia burocrática que ya no aporta soluciones a los desafíos actuales de la democracia argentina.
También es necesario analizar qué ocurrirá si desaparecen. La eliminación de las primarias obligará a los partidos a redefinir sus mecanismos internos de selección de candidatos. Algunas fuerzas cuentan con estructuras consolidadas capaces de organizar elecciones internas o alcanzar consensos. Otras podrían quedar sujetas a decisiones de pequeños grupos dirigentes, reproduciendo precisamente aquello que las Primarias intentaban evitar. Los próximos dos meses serán decisivos.
Corrientes, a través de la postura de su gobernador, se ubica entre las provincias que impulsan un cambio profundo. Más allá de la resolución final, la discusión ofrece una oportunidad para repensar cómo se eligen los candidatos, cuánto debe intervenir el Estado en ese proceso y de qué manera fortalecer una participación ciudadana.