El desafío de anticiparse al agua

Las señales todavía llegan desde miles de kilómetros de distancia, en el océano Pacífico, pero sus consecuencias podrían sentirse con fuerza en Corrientes dentro de pocos meses. Los pronósticos científicos coinciden en que el fenómeno de El Niño se encamina a convertirse en un evento de intensidad fuerte, comparable con los registrados entre 1997-1998 y 2014-2015, dos períodos que dejaron lluvias extraordinarias, crecidas históricas e importantes pérdidas económicas en buena parte de la Cuenca del Plata.

La advertencia obliga a cambiar la mirada. Ya no se trata de responder a una tormenta puntual ni de esperar el parte meteorológico de la semana, lo que está en juego es un escenario climático que podría extenderse durante seis o siete meses, con precipitaciones muy superiores a los valores normales, temperaturas elevadas y un impacto directo sobre ríos, arroyos, caminos rurales, ciudades y sistemas productivos.

Corrientes reúne varias de las condiciones que aumentan su vulnerabilidad. Su relieve predominantemente llano dificulta el rápido escurrimiento del agua, mientras que la extensa red de esteros, lagunas y cursos fluviales convierte a las inundaciones en una amenaza recurrente cuando coinciden lluvias intensas con crecidas de los grandes ríos. La experiencia de eventos anteriores demuestra que el problema no se limita a las zonas ribereñas: también compromete barrios urbanos, caminos vecinales, establecimientos rurales y servicios esenciales.

Las proyecciones conocidas hasta el momento hablan incluso de acumulados que podrían rondar los 2.500 milímetros durante el período más crítico. No significa que esa lluvia caerá de manera uniforme, sino que podrían registrarse episodios de gran intensidad capaces de superar la capacidad de drenaje de muchas localidades. Allí radica uno de los principales desafíos: la infraestructura hídrica suele responder adecuadamente a lluvias habituales, pero enfrenta mayores dificultades cuando los eventos extremos se vuelven más frecuentes.

Frente a este panorama, la Provincia comenzó a coordinar acciones preventivas. La elaboración de un protocolo común para organismos públicos, municipios, escuelas, fuerzas de seguridad y bomberos, junto con tareas de limpieza y ampliación de canales y el monitoreo permanente de ríos y arroyos, forman parte de una estrategia orientada a mejorar la capacidad de respuesta. Se trata de medidas necesarias, aunque su eficacia dependerá de la coordinación entre jurisdicciones y de que las obras lleguen a tiempo a los puntos más vulnerables.

La preparación, sin embargo, no puede quedar exclusivamente en manos del Estado. Los Municipios deberán revisar sus sistemas de desagües y drenajes; los productores tendrán que adoptar prácticas de manejo que reduzcan la erosión y protejan los caminos rurales; las instituciones educativas, sanitarias y comunitarias deberán actualizar sus planes de contingencia. También la ciudadanía tendrá un papel central evitando obstrucciones en desagües, respetando las alertas oficiales y colaborando con las recomendaciones de los organismos de emergencia.

Los especialistas son claros al señalar que los daños de un fenómeno de esta magnitud no pueden evitarse completamente. Lo que sí puede hacerse es reducir sus consecuencias mediante planificación, información confiable y decisiones anticipadas. Esa diferencia suele definir si una lluvia extraordinaria se transforma en una emergencia controlable o en una crisis de gran escala.

Corrientes conoce los efectos del exceso de agua. Su historia reciente ofrece suficientes ejemplos de evacuaciones, pérdidas productivas, interrupciones de caminos y familias afectadas por inundaciones. Esa memoria debería convertirse en una herramienta para actuar antes de que lleguen las lluvias más intensas. El pronóstico todavía deja margen para prepararse. Aprovechar ese tiempo será, probablemente, el factor que determine cuánto impacto tendrá un fenómeno que la ciencia ya considera prácticamente inevitable.