Las manos que nunca descansan: una vida tejida entre telares

Hay historias que se tejen mucho antes de convertirse en prendas. Historias que empiezan con un abuelo que escapó de la guerra en Europa buscando un futuro mejor y continúan, generaciones después, entre telares, algodón chaqueño y el trabajo paciente de una familia que encontró en el oficio una forma de vivir.

Juan Alberto Schellower llegó una vez más a la Feria del Libro de Corrientes para presentar "La Mari", el emprendimiento familiar que desde 1999 confecciona prendas artesanales elaboradas íntegramente con algodón del Chaco. La invitación llegó de la mano del Ministerio de Desarrollo Social, pero la feria correntina ya forma parte de su historia: hace 18 años que participan de este encuentro.

Con una sonrisa, Juan admite que muchas veces ocurre una paradoja. Mientras en Resistencia, donde viven, no siempre reciben el reconocimiento esperado, en Corrientes son los propios vecinos quienes cruzan el puente para comprarles una prenda. "Nadie es profeta en su propia tierra", dice, resignado, aunque enseguida aclara que lo importante es que la gente valore el trabajo artesanal.

Cada pieza que exhiben tiene una identidad propia. No existen dos iguales. Detrás de cada diseño está la creatividad de su esposa, quien dibuja directamente sobre la tela con una tiza y corta sin utilizar moldes. Todo nace de su intuición y de una experiencia construida durante años. Las formas pueden parecer similares, pero cada prenda conserva el sello irrepetible de haber sido hecha a mano.

Juan también tiene un papel fundamental en ese proceso. Además de tejer, fabrica los propios telares cuando hace falta. Si surge una nueva idea, toma madera, herramientas y construye el instrumento necesario para convertirla en realidad. Incluso llegó a diseñar un telar basado en el molde de su propia espalda para poder tejer cada parte de una prenda por separado antes de unirla en la confección final.

El compromiso con el origen de los materiales es absoluto. Desde la siembra del algodón hasta la prenda terminada, todo el proceso se realiza en Chaco. Esa identidad es uno de los pilares del emprendimiento, que ha llevado sus productos a distintas provincias y también a Uruguay, donde durante varios años participaron de ferias artesanales.

La pandemia también marcó un antes y un después para la familia. Sin ferias donde vender, decidieron invertir los ahorros que habían conseguido en sus viajes y construyeron el taller que siempre habían soñado. Son cincuenta metros cuadrados especialmente preparados para que ella pueda trabajar con comodidad, iluminados y acondicionados como siempre lo había imaginado.

Juan cuenta esa historia con un orgullo difícil de disimular. Dice que cuando su esposa entra al taller "ya no tiene casa, marido ni hijos". Allí se entrega por completo a su pasión. Teje mientras mira televisión, durante los viajes y en cualquier momento libre. "No puede estar sin hacer algo con las manos", explica, convencido de que esa dedicación es una herencia familiar.

Entre risas, recuerda que en los tiempos del viejo taller muchas veces tenía que mandar al hijo menor a buscar a su madre para almorzar. Ella seguía concentrada en el tejido y él era el único capaz de interrumpirla, levantándole suavemente la labor para convencerla de volver a la mesa familiar. Son anécdotas que revelan no solo el amor por el oficio, sino también la complicidad de una familia que aprendió a compartir la vida alrededor del trabajo artesanal.

Llevan quince años de diferencia de edad, pero Juan asegura que esa nunca fue una barrera. Al contrario. Comparten el gusto por viajar, recorrer ferias y seguir mostrando lo que hacen. Cuando ella propone salir de un día para otro, él solo pide unas horas para revisar el vehículo con el mecánico. "No me quiero quedar con ella en el camino", dice entre risas, aunque reconoce que alguna vez les pasó.

En cada feria renuevan el mismo compromiso: demostrar que detrás de una prenda artesanal hay tiempo, creatividad, paciencia y una historia familiar que sigue escribiéndose puntada a puntada. Para Juan y su esposa, "La Mari" no es solamente un emprendimiento. Es el resultado de una vida construida con las manos, el esfuerzo compartido y la convicción de que el verdadero valor de una prenda está en la historia que lleva tejida entre sus hilos.

PROGRAMACIÓN DE HOY

15,00  h:   Vanesa Valenzuela presenta "Las Aventuras de Pilar: Las Emociones". Auditorio Cuna de Poetas.

15,00  h: Sara Aguirre de Concina presenta "Poemas de la vida" (Editorial D). Sala Martha Quiles.

15,00  h Cine Móvil - Departamento de Cine y Artes Audiovisuales del ICC

16,00 a 18 h: ACTIVIDADES A DEFINIR DE ACUERDO AL RESULTADO DE LA SELECCIÓN ARGENTINA EN EL MUNDIAL 2026

19,00 h: Embajada Cultural de la Secretaría de Cultura y Educación de la Municipalidad de Corrientes: Ballet Municipal 7 Corrientes, Ballet de Cámara y Ballet Contemporáneo Municipal

19,00  h: Marta Domínguez-Colegio Agop Seferián presentan "Breve historia del Mundial de Fútbol: Un recorrido por la máxima competencia del deporte" (Editorial D). Sala Martha Quiles.

19,00 h: Carlos Meo D´Ecclesiis presenta "Reingeniería Pública" (MB Editor). Auditorio Cuna de Poetas

20,00 h: Recital poético de Rodrigo Galarza y Blanca Morel. Auditorio Cuna de Poetas.

20,00 h: Presentación libros ganadores del Certamen Literario Poesía Región NEA 2026 de Macumba Ediciones: "La cabeza de Sylvia", de Leonardo Guardianelli; "La memoria de las manos", de Brenda Jacqueline Fernández y "Temporada de eclipses", de Eugenia Landriel. Participan Marina Coronel y Carlos Kbal. Sala Martha Quiles.

21,00: A metros roda de samba - Escenario Cacho González Vedoya.