Deudas que crecen y familias cada vez más ajustadas
En mayo, el salario real volvió a caer, sólo ocho gremios lograron ganarle a la inflación en el último año y las familias ya destinan el 30% de sus ingresos al pago de deudas.
La baja de la inflación se convirtió en uno de los principales argumentos para mostrar una economía en proceso de estabilización. Sin embargo, detrás de ese indicador comienza a consolidarse otra realidad que golpea de lleno a millones de hogares: los salarios continúan sin recuperar el poder de compra y el endeudamiento familiar avanza hasta niveles que preocupan tanto a economistas como a dirigentes políticos.
Los últimos datos oficiales muestran que durante mayo el salario real de los trabajadores privados registrados cayó un 2% respecto del mes anterior, aun cuando la inflación continuó desacelerándose. El dato resulta significativo porque refleja que la reducción del ritmo de aumento de los precios todavía no alcanza para mejorar el ingreso de los trabajadores. De hecho, el salario promedio negociado en los principales convenios colectivos perdió un 1,4% de poder adquisitivo sólo en ese mes.
La evolución de los ingresos durante 2026 parece describir un movimiento pendular. Enero había mostrado una leve recuperación, luego llegaron caídas en febrero y marzo, un repunte en abril y nuevamente un fuerte retroceso en mayo. Ese comportamiento errático impide consolidar una tendencia positiva y deja a los trabajadores en una situación de permanente incertidumbre.
La diferencia entre lo que ocurre con los salarios efectivamente cobrados y los incrementos acordados en las paritarias también refleja una transformación del mercado laboral. Mientras el salario promedio del empleo privado registrado apenas logra ubicarse un 0,2% por encima del nivel que tenía en noviembre de 2023, los aumentos pactados en los convenios colectivos acumulan una pérdida real del 7,7% desde entonces. La explicación está en una práctica cada vez más extendida: muchas empresas otorgan sumas o incrementos por fuera de las paritarias para intentar retener personal o compensar parcialmente el atraso salarial, generando una brecha cada vez mayor entre los acuerdos formales y los ingresos reales.
La situación tampoco es uniforme entre las distintas actividades. Sobre un universo de 27 convenios colectivos que abarcan a 3,6 millones de trabajadores registrados, apenas ocho consiguieron mejorar su poder adquisitivo durante el último año. Encargados de edificios lideraron esa recuperación con un incremento real del 4,2%, seguidos por Camioneros, Seguros y Entidades Deportivas. En cambio, algunos de los gremios más numerosos del país quedaron muy rezagados. Los metalúrgicos perdieron un 10,9% de poder de compra, los textiles un 10,7%, Comercio un 10,5%, Calzado un 9,8% y Seguridad Privada un 9,3%, reflejando profundas diferencias en la capacidad de negociación de cada sector.
Pero mientras los salarios muestran dificultades para recuperar terreno, otro fenómeno avanza con rapidez: el crecimiento del endeudamiento de los hogares.
La desaceleración de la inflación produjo un efecto que durante los años de alta nominalidad pasaba prácticamente inadvertido. Antes, el paso del tiempo licuaba buena parte de las deudas en pesos. Hoy ocurre exactamente lo contrario. Con una inflación anual cercana al 31%, muy por debajo del 121% registrado dos años atrás, y con tasas de interés reales que se multiplicaron, las obligaciones financieras mantienen prácticamente intacto su peso sobre los ingresos familiares.
El resultado es contundente. Las familias destinan actualmente cerca del 30% de sus ingresos al pago de deudas, cuando a fines de 2023 ese porcentaje apenas alcanzaba el 17%. El fuerte incremento de las tasas explica buena parte de ese fenómeno: los préstamos personales pasaron de tasas reales cercanas al 4% a niveles próximos al 40%, mientras que las tarjetas de crédito muestran costos reales que rondan el 60%.
El deterioro se observa con claridad en los indicadores de morosidad. Más de cinco millones de personas presentan atrasos en sus obligaciones financieras y el grupo más comprometido es el de los jóvenes menores de 24 años. Sobre un total de 1.382.000 jóvenes endeudados, casi cuatro de cada diez ya registran mora superior a los 90 días. En conjunto acumulan más de 536.000 millones de pesos impagos, con un atraso promedio que supera el millón de pesos por persona.
La problemática se explica por una combinación de salarios bajos, alta informalidad laboral y una creciente facilidad para acceder a créditos ofrecidos por bancos, financieras y plataformas digitales, muchas veces sin demasiados requisitos. Para una parte importante de esos jóvenes, el financiamiento dejó de ser una herramienta para adquirir bienes y pasó a convertirse en un recurso para sostener gastos corrientes.
La situación tampoco mejora entre los adultos. En los segmentos de entre 25 y 54 años, los montos promedio de deuda en mora oscilan entre los 2 y los 3,7 millones de pesos, cifras que en muchos casos superan ampliamente el salario mensual promedio de un trabajador registrado. Incluso la mediana salarial muestra otra cara del mercado laboral: la mitad de los trabajadores privados cobra menos de 1,3 millones de pesos mensuales, muy por debajo de los compromisos financieros que enfrentan quienes ya ingresaron en mora.
Las diferencias regionales también son marcadas. La provincia de Buenos Aires concentra la mayor proporción de deudores morosos, seguida por San Juan, Catamarca, San Luis y La Rioja. En el otro extremo aparecen la Ciudad de Buenos Aires, La Pampa y Neuquén.
EL DATO
30%
Es la porción del ingreso familiar que hoy se destina al pago de deudas. A fines de 2023 representaba el 17%