Los adolescentes hablan: el desafío de escucharlos

LOS CÓDIGOS JUVENILES CAMBIAN CON CADA ÉPOCA Y MUCHAS VECES FUNCIONAN COMO UN TERRITORIO PROPIO, SEPARADO DE LA MIRADA ADULTA. PRIVACIDAD, LÍMITES Y SEÑALES DE ALARMA APARECEN COMO CLAVES PARA ENTENDER UNA ETAPA ATRAVESADA POR NUEVAS FORMAS DE COMUNICACIÓN.

Dato:
La confidencialidad en el espacio terapéutico tiene un límite: cuando aparece una situación de riesgo, el profesional debe intervenir y trabajar junto a la familia. 

La adolescencia siempre fue un territorio difícil de traducir para los adultos. Cambian las palabras, las modas, los códigos y las formas de vincularse, pero permanece una pregunta: qué les pasa a los jóvenes cuando dejan de contarles algunas cosas a sus padres y qué señales pueden estar dando cuando, en apariencia, no dicen nada.

Para la psicóloga Mariel Moretti, la premisa debería revisarse. Los adolescentes no necesariamente callan. Muchas veces hablan, y mucho. El problema es que los adultos no siempre saben reconocer dónde, cómo y cuándo están hablando.

"Ellos nos dicen y nos dicen mucho, el tema es saber escucharlos y de qué manera", plantea Moretti, que trabaja con adolescentes en el consultorio y también mantiene un contacto cotidiano con jóvenes a través de la actividad teatral.

La diferencia con otras generaciones no es menor. Cada adolescencia está atravesada por su época. Los códigos de quienes hoy tienen 13, 14, 15 o 16 años no son los mismos que tuvieron sus padres a esa edad, y tampoco serán iguales a los de quienes atraviesen esa etapa dentro de diez años. Las redes sociales, los videojuegos, los grupos de pares y una exposición permanente a contenidos modificaron la manera en que los jóvenes se relacionan entre ellos y también la forma en que expresan lo que sienten. Para los adultos, descifrar ese universo puede ser difícil. Y, en algunos casos, los propios adolescentes prefieren que siga siendo así.

Una parte de la adolescencia consiste justamente en construir un espacio propio. Tener códigos que los adultos no conocen, conversaciones privadas, determinados gustos y formas de expresarse que no necesitan ser explicadas es también una manera de diferenciarse de la familia. Moretti considera que existen distintas maneras de que un adolescente comunique lo que le sucede. Puede hacerlo en una conversación, pero también a través de un mensaje, una publicación, una historia de Instagram, una conducta o una determinada manera de relacionarse con sus amigos.

La tarea adulta, entonces, no consiste solamente en preguntar. También requiere observar y construir un vínculo que permita interpretar esas señales. Durante la adolescencia, los pares adquieren una importancia que puede resultar difícil de comprender para los adultos. Un amigo puede convertirse en la primera persona a la que un joven le cuenta algo que no está preparado para compartir con su familia.

En situaciones de riesgo, esa red puede resultar decisiva. Un mensaje en el que un adolescente manifiesta que no quiere seguir viviendo puede ser recibido primero por un amigo. Si ese amigo sabe que no debe guardar el secreto y busca rápidamente a un adulto, puede activar una cadena de ayuda.

No se trata de convertir a los adolescentes en responsables de la salud emocional de sus compañeros. La responsabilidad sigue siendo de los adultos y de los profesionales. Pero sí de reconocer que los vínculos entre pares pueden funcionar como una vía fundamental para detectar situaciones que, de otro modo, podrían pasar inadvertidas.

Por eso también es importante que los padres conozcan, al menos de manera general, el mundo social de sus hijos. Saber quiénes son sus amigos, generar confianza con ellos y mantener abiertos los canales de comunicación puede ser más efectivo que intentar controlar cada aspecto de su vida.