Mamá no quiere cuotas

Hay un número que resume mejor que cualquier discurso oficial cómo está el consumo en la Argentina: $55.800. Es lo que, según Focus Market, va a gastar en promedio cada argentino para el regalo del Día de la Madre, este domingo 18. Es 20% más que los $46.500 del año pasado. Parece poco, parece razonable, hasta parece austero. Pero no es austeridad, es cautela. Es miedo.
El Día de la Madre es el segundo acontecimiento comercial más importante del año para el comercio minorista, solo detrás de Navidad. Si Navidad es el termómetro de la ilusión, el Día de la Madre es el de la realidad cotidiana. Y la realidad dice que las ventas minoristas subieron apenas 0,5% interanual en septiembre, cayeron 1,2% contra agosto y acumulan una baja de 2,1% en lo que va del año, según CAME. No estamos frente a un boom de consumo, estamos frente a un comercio que se agarra de una fecha para no hundirse.
La propia CAME lo dice sin vueltas: "No estamos ni mejor ni peor que el año pasado; estamos más o menos igual, con la misma restricción de poder adquisitivo". En 2025, el Día de la Madre había caído 3,5%. Que este año aspiremos a empatar es, en sí mismo, el diagnóstico.
Lo más revelador no es cuánto se gasta, sino en qué. Por primera vez, las experiencias lideran con el 39% de las preferencias: desayunos a domicilio que valen $62.000, cenas, un circuito de spa que cuesta $171.800. Le siguen perfumería con 17%, indumentaria con 12%. Flores 6%, calzado 5%. Tecnología 2,5%, smartphones 0,5%.
¿Qué nos dice eso? Que ya no regalamos objetos caros que se pagan en 12 cuotas, regalamos un momento. Un desayuno. Una cena. Algo que no se puede financiar a dos años porque no hay plata para financiar. El regalo se volvió efímero porque el poder adquisitivo también.
El otro dato es dónde se compra. El 33% prefiere los centros comerciales de cercanía, el comercio del barrio. El e-commerce, que era el rey de la pandemia, quedó segundo con 25%. De ese 25%, el 40% va por marketplaces, 19% por Instagram. El shopping es 21%, el outlet 11%. Es la vuelta al comercio de proximidad, no por romanticismo, sino porque la gente compra lo que ve, lo que puede tocar, lo que sabe que puede pagar en efectivo y llevarse en el momento. No hay margen para esperar el envío.
Y el costo financiero mata. Los bancos ofrecen 3 y 6 cuotas sin interés, con suerte 12 en electrodomésticos chicos. Pero los comercios denuncian que esas cuotas tienen una tasa que los funde. Es decir, el que vende pierde si financia y el que compra pierde si no le financian. Un círculo vicioso perfecto de una economía con tasas todavía altas y salarios que se recuperan lento y de forma desigual, como advierte el propio Damián Di Pace de Focus Market.
El Día de la Madre de 2026 no va a salvar al comercio. Va a mostrar, una vez más, que la familia argentina aprendió a administrar la escasez. Que $55.800 no es lo que queremos gastar en mamá, es lo que podemos gastar. Que preferimos regalarle un desayuno juntos antes que una cartera en 12 cuotas que no sabemos si vamos a poder pagar.
Mamá no quiere cuotas. Quiere que alcance. Y esa sigue siendo la gran deuda de este modelo que celebra la desaceleración de la inflación pero no logra que el consumo repunte. Porque sin consumo, no hay comercio. Y sin comercio, en el interior, no hay trabajo.

CAME lo dice sin vueltas: "No estamos ni mejor ni peor que el año pasado; estamos más o menos igual, con la misma restricción de poder adquisitivo". En 2025, el Día de la Madre había caído 3,5%.