La improvisación también es una forma de abandono
La creciente es un fenómeno natural, pero la desprotección de quienes la padecen responde a decisiones humanas. Cuando una emergencia anunciada encuentra a las familias sin refugios dignos, la improvisación deja de ser una excusa para convertirse en una grave responsabilidad del Estado.
Tuvo que llegar una lluvia torrencial, derribar las precarias casillas de plástico levantadas por las familias inundadas y provocar un corte de la avenida Armenia para que el Gobierno provincial decidiera, finalmente, habilitar un centro de evacuados en la ciudad de Corrientes. Recién el jueves por la noche abrió las puertas de la Escuela Nº 293 "Donato Álvarez", del barrio Pujol, para albergar a quienes llevaban días reclamando un refugio seguro. Una respuesta tardía frente a una emergencia que estaba anunciada desde hacía meses.
La creciente del Paraná no sorprendió a nadie. Los organismos especializados venían advirtiendo sobre el comportamiento del río, las consecuencias del fenómeno de El Niño y la posibilidad de inundaciones prolongadas. Desde el Gobierno se multiplicaron las reuniones, los anuncios de coordinación y las declaraciones sobre planes de contingencia. Sin embargo, cuando el agua entró en las viviendas, las familias quedaron libradas a su propia suerte.
En los barrios Itatí, Quinta Ferré, Sol de Mayo, Virgen de los Dolores, Punta Taitalo y otros asentamientos ribereños, los vecinos debieron abandonar sus hogares y levantar refugios improvisados con plásticos, lonas y materiales recuperados. Allí permanecieron durante días, sin instalaciones sanitarias adecuadas y expuestos a las inclemencias del tiempo. La tormenta de la madrugada del jueves terminó por destruir buena parte de esas precarias estructuras.
La desesperación se trasladó entonces a las calles. Los vecinos cortaron la avenida Armenia y reclamaron lo que debió estar garantizado desde el primer momento: un lugar digno donde protegerse junto a sus hijos.
Según Defensa Civil, son 71 las personas evacuadas en la Capital. Pero esa cifra refleja únicamente a quienes ingresaron al establecimiento habilitado. La realidad es mucho más amplia: más de un centenar de familias resultaron afectadas por el avance del agua y muchas continúan autoevacuadas, alojadas en viviendas de familiares o resistiendo en condiciones extremadamente precarias.
Hay preguntas que las autoridades deberían responder. ¿Dónde están los centros de evacuación que supuestamente se venían preparando? ¿Por qué fue necesario esperar una protesta para habilitar el primero? ¿Qué ocurrió con los planes anunciados durante tantas reuniones del Comité de Operaciones de Emergencia?
También corresponde conocer qué significa concretamente la denominada asistencia integral. ¿Se entregaron colchones, mantas, alimentos, elementos de higiene y medicamentos? ¿Hay baños suficientes, atención sanitaria y espacios adecuados para niños y adultos mayores? ¿O la respuesta se limitó a abrir las puertas de una escuela?
Utilizar un establecimiento educativo como refugio tiene además otra consecuencia: interrumpe las clases de numerosos alumnos que diariamente concurren a esa institución. Se pretende resolver una emergencia social trasladando sus efectos a la comunidad educativa. Los chicos inundados pierden sus hogares y otros niños pierden días de enseñanza, tal vez son los mismos.
Nadie cuestiona que, ante una situación extrema, una escuela pueda convertirse transitoriamente en albergue. Lo cuestionable es que esa termine siendo la única alternativa disponible después de tantos anuncios de previsión.
El panorama resulta todavía más preocupante porque la emergencia está lejos de terminar, y si las autoridades conocen ese pronóstico, resulta inadmisible que continúen actuando detrás de los acontecimientos.
La asistencia no puede depender de que los vecinos corten una avenida, de que una tormenta destruya sus refugios o de que las imágenes de su sufrimiento adquieran repercusión pública. Gobernar también significa anticiparse. Significa disponer de espacios adecuados, recursos materiales, equipos sanitarios y mecanismos de evacuación antes de que el agua llegue a las viviendas.