El viaje de Juan Pablo II que marcó una época

JUAN PABLO II JUNTO AL PRESIDENTE RAÚL ALFONSÍN.

La última vez que un líder de la Iglesia católica visitó Argentina fue el 6 de abril de 1987. A las 16 el avión que transportaba a Juan Pablo II aterrizó en el Aeroparque Jorge Newbery de Buenos Aires. Con 67 años y una agilidad que sorprendió a los presentes, el Sumo Pontífice descendió la escalerilla de dos trancos, se inclinó y besó el asfalto. Detrás de las rejas de la terminal aérea, una multitud compacta lo esperaba entonando "Bienvenido, bienvenido, aquel que llega en nombre del Señor", la canción oficial de la visita compuesta por Julián Mandriotti y Leandro "Bebe" Mauro y aprobada por la Conferencia Episcopal Argentina. 

Era la segunda vez que Karol Wojtyla pisaba suelo argentino: en los seis días que duró la visita recorrió la Capital y diez provincias, entre ellas Corrientes, y pronunció 26 discursos. Aquella vez, en su discurso en el aeropuerto, el Pontífice expresó su "profunda alegría y una gran emoción al pisar por segunda vez esta bendita tierra de la Argentina", y precisó que regresaba "en visita pastoral para seguir cumpliendo la misión que el Señor me ha encomendado, de evangelizar y ser Maestro de la fe, ejerciendo a la vez como sucesor de Pedro, el ministerio de confirmar a mis hermanos".

El pasado 9 de abril se cumplieron 39 años de una de las jornadas más emotivas en la historia de la ciudad de Corrientes: la visita del papa Juan Pablo II, hoy santo canonizado en 2014. Aquella jornada el Sumo Pontífice llegó en una gira de seis días. Juan Pablo II viajó desde Salta, a 740 kilómetros de distancia, y su llegada estuvo en riesgo por un temporal de fuertes vientos e intensas precipitaciones. Hacia media mañana las condiciones mejoraron lo suficiente para que el avión pudiera aterrizar en el aeropuerto Piragine Niveyro, en Cambá Punta. Lo recibió el arzobispo de Corrientes, monseñor Antonio Rossi. Pese a la lluvia interminable, más de 100 mil personas inundaron la avenida Independencia para recibir al Papa y participar del oficio religioso que Karol Wojtyla ofreció en un altar levantado para la ocasión, en el cruce con la calle Chacabuco. Los fieles permanecieron quietos bajo el aguacero rezando con el Pontífice en lo que fue un gran testimonio de fe y de amor, como describieron los testigos de la época.

LAS RAZONES QUE FRENARON SU REGRESO

Por qué Francisco nunca vino a la Argentina

DATO: El Pontífice argentino recorrió Brasil, Bolivia, Paraguay y Chile, cuatro de las cinco naciones limítrofes, y viajó por Cuba, Ecuador, México y Perú. 

Jorge Bergoglio salió de Buenos Aires en 2013 para participar del cónclave que terminó con su elección como sucesor de Benedicto XVI. Desde entonces, Francisco condujo la Iglesia católica durante doce años y visitó más de 60 países, pero nunca regresó a la Argentina como Papa. Recorrió Brasil, Bolivia, Paraguay y Chile, cuatro de las cinco naciones limítrofes, viajó por Cuba, Ecuador, México y Perú, pero Argentina no. La confirmación del viaje de León XIV entre el 8 y el 11 de noviembre volvió a instalar la pregunta sobre aquella ausencia: ¿por qué León XIV sí y Bergoglio, que era argentino, no?

LA GRIETA ARGENTINA 

 Francisco reconoció su deseo de viajar al país durante una conferencia de prensa en septiembre de 2024: "Yo querría ir. Es mi pueblo, pero no está decidido. Hay varias cosas que resolver antes", afirmó el Pontífice tras una gira por Asia y Oceanía. La frase dejó en evidencia la existencia de obstáculos, y aunque Bergoglio evitó precisar cuáles eran, jamás existió una fecha tentativa antes de su muerte en 2025. 

Gustavo Vera, referente de La Alameda, activista contra la trata de personas y amigo personal de Jorge Bergoglio, explicó que el Pontífice quería llegar cuando su presencia ayudara a la unión nacional. Bergoglio pretendía colaborar con el reencuentro de los argentinos y evitar que algún sector partidario se apropiara de su figura; la polarización política alejó esa posibilidad a medida que avanzaron los años. 

La figura de Francisco también generó miradas enfrentadas dentro de la sociedad argentina. Los sectores conservadores cuestionaron sus posiciones y lo acusaron de afectar tradiciones de la Iglesia. Los grupos reformistas reclamaron decisiones más profundas durante su conducción. Parte de la dirigencia política, además, lo vinculó con el kirchnerismo por sus encuentros con funcionarios, dirigentes y referentes sociales. 

En su momento Bergoglio rechazó las acusaciones que lo ubicaron como militante peronista y afirmó que nunca estuvo afiliado al Partido Justicialista ni participó como simpatizante de ese espacio. 

LA SALUD Y LA LOGÍSTICA

 Jorge García Cuerva sostuvo que Francisco tuvo la intención de volver, aunque las condiciones políticas y organizativas impidieron el viaje. El arzobispo de Buenos Aires afirmó que Bergoglio mantuvo una presencia permanente pese a la distancia física. El religioso recordó su compromiso con los migrantes, la cuestión ambiental y una Iglesia austera. García Cuerva resumió ese vínculo al señalar: "El Papa no vino a la Argentina, pero siempre estuvo". Los problemas de salud redujeron las posibilidades durante la última parte del pontificado. 

Llegó a Buenos Aires el papamóvil que utilizará León XIV

El popular papamóvil, el vehículo especialmente acondicionado para los desplazamientos del Sumo Pontífice durante su visita en Argentina, llegó durante la tarde del pasado jueves a la Ciudad de Buenos Aires y quedará resguardado en un garaje policial hasta el inicio de la visita oficial. Se trata de una de las dos Toyota Hilux preparadas en el país para la visita de León XIV, que fue trasladada desde la planta de Toyota en Zárate bajo un fuerte operativo de seguridad. El vehículo fue visto durante su traslado sobre una plataforma, completamente cubierto con una tela negra. En imágenes registradas puede observarse el paso del transporte por la Ciudad de Buenos Aires, con el Obelisco de fondo.

Las unidades fueron donadas por Toyota Argentina y construidas sobre la base de camionetas fabricadas en la planta de Zárate, provincia de Buenos Aires. Posteriormente fueron adaptadas de acuerdo con requerimientos establecidos para los traslados del Pontífice. Una de ellas estará destinada a las actividades previstas en Buenos Aires, mientras que la segunda permanece en Córdoba, bajo custodia de Gendarmería Nacional, para ser utilizada durante la agenda papal en esa provincia.

CÓMO ES EL PAPAMÓVIL ARGENTINO

 El papamóvil argentino fue diseñado sobre camionetas Toyota Hilux de cabina simple, una configuración que permite disponer de mayor espacio en el sector posterior destinado al Papa y a sus acompañantes. Los vehículos utilizan motorización turbodiésel convencional y no sistemas híbridos o eléctricos, como se había especulado durante las primeras etapas de preparación.