De las heridas de Malvinas a un símbolo de paz para León XIV

Hay objetos que trascienden el valor de sus materiales. Piezas que guardan historias, recuerdos y sentimientos que no siempre pueden expresarse con palabras. Ese es el sentido que Juan Carlos Pallarols, uno de los orfebres más reconocidos de la Argentina, quiso imprimir en dos obras que creó por iniciativa propia para el papa León XIV: un cáliz de plata, cuyo material conserva una parte de la memoria de la Guerra de Malvinas, y un sillón de más de cincuenta kilos que acompañará al Pontífice durante su visita al país.

A sus 84 años, Pallarols no necesitó un encargo oficial ni una invitación especial para ponerse manos a la obra. La decisión nació de una convicción personal, de esas que no admiten demasiadas explicaciones y que encuentran su razón de ser en el deseo de dejar algo significativo. "No los hice por pedido de nadie; a mi edad, ya no espero que me digan lo que tengo que hacer", explicó. Y agregó una reflexión que revela el espíritu de su iniciativa: "Esperar a que me pidan las cosas sería un acto de soberbia".

Detrás del cáliz hay una historia que conmueve especialmente. La pieza, de 1050 gramos de plata, fue realizada con aportes de la gente y una aleación que incorpora restos de material bélico de la Guerra de Malvinas. No se trata de un detalle decorativo ni de una elección estética. Para el artesano, cada fragmento representa una memoria que merece permanecer viva, en especial la de los jóvenes que perdieron la vida en el conflicto de 1982.

Pallarols explicó que utilizó 900 gramos de plata pura y 100 gramos de material bélico por cada kilo de aleación. Entre esos elementos había vainas y municiones de la guerra. El propósito fue darle a esos restos un destino completamente diferente de aquel para el que fueron concebidos: convertirlos en una pieza religiosa que acompañe la celebración de la fe.

"Hubo casi 700 muertos y eso no tiene reparación; quise que el material bélico se transformara en un símbolo de paz", expresó. En esa frase se resume buena parte del sentido de su trabajo. Allí donde alguna vez hubo violencia, dolor y ausencia, el orfebre quiso dejar una señal de esperanza. No para borrar la historia ni para disimular sus heridas, sino para recordar a quienes ya no están y reivindicar su memoria desde un lugar de encuentro.

"Quise honrar a los chicos", señaló, en referencia a los soldados que murieron en Malvinas. Una expresión sencilla, pero cargada de sensibilidad, que devuelve la dimensión humana a una historia que muchas veces queda atrapada en las cifras, los documentos y los relatos de la guerra. Detrás de cada uno de esos nombres hubo una familia, una vida interrumpida y un futuro que no pudo ser.

El cáliz ya fue entregado a León XIV en Uruguay, a través de una amiga del orfebre. La pieza incluye una patena de 22 gramos de oro y lleva una inscripción dedicada al Santo Padre: "A su santidad el papa León XIV". Su diseño también tiene un significado particular, ya que se inspira en las tres virtudes teologales de la tradición cristiana: la fe, la esperanza y la caridad.

La segunda obra es un sillón de plata de 155 centímetros de altura y más de cincuenta kilos de peso. Su destino será el Pequeño Cottolengo Don Orione, en Claypole, una institución que brinda asistencia a personas con discapacidad física y mental y que recibirá la visita del Pontífice. Más tarde, la pieza también estará en la Universidad Católica Argentina, en Puerto Madero, durante el encuentro de León XIV con referentes del mundo del trabajo.

Pallarols tiene previsto asistir al Cottolengo. Para él, el sentido de estas obras también se relaciona con el lugar donde estarán y con las personas que podrán contemplarlas. El sillón no fue concebido únicamente como una pieza de homenaje al Papa, sino como parte de una visita que tendrá como escenario una institución dedicada al cuidado y la dignidad de quienes necesitan atención y acompañamiento.

El vínculo del artesano con Corrientes también forma parte de una historia marcada por los afectos y las raíces. Pallarols recordó que vivió durante muchos años en Mendoza 468, en la capital correntina, y que todavía suele regresar para visitar aquel lugar donde permanecen algunas obras realizadas por su padre. Es un recuerdo que conecta su trayectoria con una ciudad que también guarda parte de su historia personal.

La orfebrería, en su familia, es mucho más que un oficio. Es una herencia que atraviesa generaciones y que mantiene un vínculo estrecho con la Iglesia católica. Su tatarabuelo ya elaboraba cálices y ornamentos litúrgicos para el papa León XIII hacia fines del siglo XIX. Décadas más tarde, Juan Carlos acompañó a su padre, el catalán Carlos Pallarols Cuní, en la realización de piezas destinadas a Pío XII. Luego llegaron trabajos vinculados con los pontificados de Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco, con quien el orfebre mantuvo una relación de amistad.

En cada una de sus creaciones, Pallarols parece buscar algo que va más allá de la perfección técnica. Su trabajo tiene una dimensión profundamente humana: rescatar historias, reunir voluntades y transformar materiales que alguna vez tuvieron otro destino en objetos capaces de transmitir un mensaje.

El trabajo de distintas generaciones

En esta nueva obra familiar también participó su nieta Meritxell, que intervino en la forja del cáliz. Así, la pieza destinada a León XIV reúne no solo materiales cargados de significado, sino también el trabajo de distintas generaciones de una familia que hizo de la orfebrería una forma de expresión y de servicio.

El artesano Juan Carlos Pallarols también dejó una reflexión sobre el presente de la sociedad y la responsabilidad individual frente a las injusticias. Desde su mirada como católico, consideró que muchas veces las personas permanecen demasiado quietas ante situaciones que exigen una posición clara. "Estamos adormecidos", advirtió, en una autocrítica que excede el ámbito religioso y plantea una pregunta sobre el compromiso cotidiano de cada ciudadano.

Pallarols aclaró que ninguna de las dos obras fue encargada ni financiada por el Gobierno. Su iniciativa, insistió, nació de una decisión propia y de una voluntad que no dependió de intereses políticos ni institucionales.

Al final, el valor del cáliz y del sillón parece estar mucho más allá de la plata, el oro o las dimensiones de cada pieza. En el primero conviven el aporte de los argentinos, la memoria de Malvinas y la esperanza de que el dolor pueda transformarse en un mensaje de paz. En el segundo, la tradición de un oficio centenario se encuentra con una visita que tendrá como protagonista a una institución dedicada al cuidado de los más vulnerables.

A sus 84 años, Pallarols eligió hablar con el lenguaje que mejor conoce: el de sus manos y el de los metales. Esta vez, sin embargo, su obra lleva un mensaje que no necesita traducción. Porque hay heridas que no se reparan, ausencias que no se olvidan y recuerdos que merecen un lugar permanente. Y porque, como quiso expresar el propio orfebre, incluso aquello que alguna vez fue parte de la guerra puede convertirse en un símbolo de paz.